Biinaagami
La rivière Temagami, appréciée des pagayeurs en eaux vives, s'étend sur plus de 60 kilomètres de long et fait partie du bassin versant du lac Huron. Photo de Scott Parent
Le 10 décembre, la sous-ministre adjointe du Service canadien de la faune, Tara Shannon, a annoncé la participation du Canada au Défi de l'eau douce à la COP28.
Le Freshwater Challenge est une initiative nationale qui vise à soutenir, intégrer et accélérer la conservation des écosystèmes d’eau douce en restaurant 300 000 kilomètres de rivières dégradées et 350 millions d’hectares de zones humides dégradées d’ici 2030.
La participation du Canada au Défi comprend des engagements à protéger et à restaurer les écosystèmes d'eau douce grâce au Cadre mondial pour la biodiversité Kunming-Montréal, le Agence canadienne de l'eau et la mise en œuvre du renforcement Plan d'action pour l'eau douce.
En tant que plus grand écosystème d'eau douce au monde, les Grands Lacs ont besoin d'un soutien intergouvernemental pour une restauration et une protection adéquates. Cet engagement est l’une des nombreuses étapes sur notre chemin vers l’accomplissement de notre responsabilité partagée envers les personnes, les lieux et la faune dans et autour du bassin versant des Grands Lacs et du Saint-Laurent.
Retour de la martre d'Amérique à l'île Madeline
Une martre d'Amérique sort de la neige. photo par Safani Gunasekera
La dernière observation d’une martre d’Amérique sur l’île Madeline, Mooningwanekaaning en Anishinaabemowin, remonte à plus de 100 ans. C’était le cas, jusqu’à ce qu’on en repère un dans une étude récente menée par des chercheurs du Northland College.
L’étude a utilisé 25 caméras de suivi et capturé des milliers d’images de la faune dans le cadre d’un projet appelé « Wild Madeline ». L'équipe, dirigée par Erik Olson, professeur agrégé de ressources naturelles, a téléchargé et examiné les images, identifiant et cataloguant leurs sujets. Parmi la liste des espèces communes souvent observées dans les îles des Apôtres – coyotes, cerfs de Virginie et ours noirs – une image unique a été capturée. Dans une série d'images nocturnes, ils ont découvert la posture élancée du petit animal, tourné vers la caméra de suivi, les yeux brillants dans son flash.
La martre d'Amérique, également connue sous le nom de martre des pins, est l'un des plus petits membres de la famille des mustélidés et est reconnue comme une espèce en voie de disparition par l'État. Il pèse jusqu'à un kilogramme et mesure environ 40 centimètres de long.
Originaire du Wisconsin et d'autres régions d'Amérique du Nord, la martre d'Amérique a disparu des îles des Apôtres en raison de l'exploitation forestière intensive et de la perte de son habitat. Bien qu'il y ait eu de nombreuses tentatives de réintroduction des martres dans les îles au cours des 75 dernières années, toutes ont échoué jusqu'à présent. Cette observation inattendue est donc largement perçue comme une indication positive du rétablissement de la faune indigène dans la région.
Projet de loi C-61 – Loi concernant l'eau, les sources d'eau, l'eau potable, les eaux usées et les infrastructures connexes sur les terres des Premières Nations
Le nouveau projet de loi vise à combler et à prévenir les lacunes dans les infrastructures d'eau des Premières Nations et construire une base durable pour les générations futures Photo par Alyssa Bardy
Le 11 décembre 2023, Patty Hajdu, ministre des Services aux Autochtones, a présenté un nouveau projet de loi sur la gestion de l'eau dans les communautés des Premières Nations.
Projet de loi C-61 – Loi concernant l'eau, les sources d'eau, l'eau potable, les eaux usées et les infrastructures connexes sur les terres des Premières Nations a été réalisé en consultation avec les Premières Nations, affirme Hajdu. De nombreux chefs ont déjà exprimé leurs inquiétudes quant au financement et à la manière dont le projet de loi fonctionnera dans la pratique. D'autres sont sceptiques quant au processus de consultation et affirment que les pouvoirs juridiques et les autorités chargées de l'eau devraient exister au sein des communautés des Premières Nations. Le chef Chris Moonias de la Première Nation Neskantaga, la communauté avec l'avis concernant l'eau potable le plus long au Canada, a déclaré qu'il n'avait pas été consulté. Neskantaga est sous surveillance depuis 28 ans et ce n'est pas fini.
Un élément clé du projet de loi est un engagement du gouvernement fédéral à soutenir la création d'une Commission de l'eau des Premières Nations qui permettrait aux Premières Nations d'avoir un plus grand contrôle sur les services d'eau potable et d'égout sur les terres des PN.
La bataille des Premières Nations pour un accès protégé à une eau propre et salubre a été longue et semée d’embûches sur les plans émotionnel, physique, spirituel et mental. Même si le gouvernement conservateur de l'ancien premier ministre Stephen Harper a adopté la Loi sur la salubrité de l'eau potable des Premières Nations en 2013, plusieurs problèmes – notamment le manque de consultation des Premières Nations – ont rendu la Loi inefficace.
En 2021, la même année, le Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones Action a reçu la sanction royale, le gouvernement libéral du premier ministre Justin Trudeau a annoncé la décision d'abroger la problématique 2013 Loi sur la salubrité de l'eau potable des Premières Nations et élaborer une nouvelle législation.
S’il est adopté, le projet de loi C-61 tant attendu « affirmerait le droit inhérent des Premières Nations à l’autonomie gouvernementale » et « tiendrait le gouvernement fédéral responsable du financement continu des investissements dans les infrastructures hydrauliques », déclare Services aux Autochtones Canada.
Les détails du projet de loi ne sont pas encore publics, mais les progrès peuvent être suivis sur le Parlement du Canada site web.
Les mercredis des bassins versants sont notre tour d'horizon hebdomadaire des nouvelles perspicaces, intrigantes, importantes et inspirantes de la région des Grands Lacs et du Saint-Laurent. Bassin versant du Saint-Laurent.
