Biinaagami
Vêtu d'une combinaison de plongée, un surfeur descend un chemin enneigé jusqu'à la plage, planche de surf en remorque.
Avez-vous posé la question, peux-tu surfer dans les Grands Lacs? La réponse est oui! C'est un fait peu connu que vous pouvez surfer dans les Grands Lacs. Juste devant votre porte se trouvent certaines des vagues les plus amusantes et les plus stimulantes du pays. L'Ontario compte un groupe dévoué et toujours croissant de surfeurs prêts à affronter ces vagues d'eau douce toute l'année.
Croyez-le ou non, l'automne et l'hiver sont en fait les meilleures saisons de surf dans cette partie du monde. À cette période de l'année, les surfeurs des lacs regardent anxieusement les bulletins météorologiques dans l'espoir qu'une grosse tempête arrive, entraînant avec elle des vagues monstrueuses sur le lac Ontario.
Alors que la plupart d'entre nous enfilent nos Snuggies et se blottissent pour se protéger du froid, ces surfeurs enfilent leurs combinaisons et se dirigent vers l'extérieur, leurs planches de surf sous les bras.
Alex Boutilier est l'un de ces surfeurs. Alex travaille avec Surf The Greats (une école de surf, un carrefour communautaire et un magasin de détail basé à Toronto) et consacre toutes ses occasions à surfer sur les vagues, qu'il pleuve, qu'il fasse beau ou… qu'il neige. Nager, boire, pêcher a parlé avec Alex pour savoir comment il s'est lancé dans ce sport local inattendu.
1. Comment un Ontarien comme vous se lance-t-il dans le surf ?
Pour ma part, j'ai eu beaucoup de chance. Mon père faisait de la voile professionnellement et il m'a fait découvrir les vagues en Nouvelle-Écosse [dans notre chalet d'été] quand j'étais enfant. La plupart des gens que je connais ont commencé à surfer ailleurs dans le monde, puis ont déménagé ici en Ontario et ont commencé à surfer sur les lacs. La plupart des gens n’apprennent pas ici en premier.
Mais de nombreuses entreprises, comme Surf The Greats, ont commencé à impliquer d'autres personnes dans ce sport ici. Avec ces groupes, les débutants peuvent prendre des cours avec des surfeurs professionnels. Il y a beaucoup de jeunes qui s’impliquent dans ce sport. Beaucoup de diversité d'âge, allant des adolescents aux personnes dans la cinquantaine. Il existe également un groupe fort et croissant de femmes qui se lancent réellement dans ce sport.
Un groupe de surfeurs pagayent vers une vague.
2. Quand avez-vous commencé à surfer dans les Grands Lacs ?
J'ai commencé à surfer sur les lacs il y a environ trois ans. Avant cela, je ne pensais pas que c'était possible. Je ne croyais pas à la technologie des combinaisons. Je ne pensais pas que ça me tiendrait chaud ! Je ne savais pas non plus que c'était une scène aussi cool et en pleine croissance. Au cours des dernières années, sa popularité a explosé.
Un surfeur se tient en équilibre précaire sur une vague grise orageuse.
3. Avez-vous des conseils pour les débutants qui souhaitent s'initier au surf ?
Allez voir Surf the Greats et d’autres clubs. Allez en ligne et posez des questions. Il existe une grande communauté en ligne qui peut aider les nouveaux venus dans le surf, et tout le monde est vraiment sympathique. Consultez également Instagram. Il existe des tonnes de surfeurs des Grands Lacs qui peuvent vous aider. Allez-y !
Le surf sur lac nous donne l’opportunité de vraiment apprendre le surf et de devenir un expert. Les lacs peuvent être plus difficiles que l'océan, donc une fois que vous surfez sur les lacs, vous pouvez les maîtriser et vous serez un pro une fois que vous aurez atteint l'océan.
Surfer dans l'eau glacée d'un lac, sans terre en vue.
4. Pourquoi pensez-vous que le surf devient si populaire dans les Grands Lacs ?
Eh bien, honnêtement, il y a pas mal d'argent ici en Ontario - beaucoup de gens viennent ici pour travailler - et le Sud de l'Ontario connaît une croissance rapide. Avec des gens venant du monde entier, nombreux sont ceux qui aiment surfer. Ils veulent pouvoir surfer chez eux, même si ce n'est que quelques fois par mois.
Mais il n’est pas nécessaire d’être riche pour surfer. En été, il est facile de louer du matériel dans les magasins, ce qui rend les sorties abordables. En hiver, l'engagement complet de sortie dans les lacs coûte plus cher, car il faut investir dans une bonne combinaison et une bonne planche. Mais ça vaut le coup!
Pourchassé par les eaux vives, un homme surfe dans la boucle d'une vague.
5. Quelles sont certaines de vos zones préférées pour surfer en Ontario ?
Je dirais que le lac Huron est mon préféré des Grands Lacs, surtout du côté nord-ouest. J'aime aussi le lac Érié dans le Région de Port Colborne et Ouest du lac Ontario (Toronto).
Un surfeur traîne la main dans l'eau du lac en hiver tout en surfant loin d'une rive boisée.
6. Quelle est la meilleure période pour aller surfer en Ontario?
Les lacs sont super dynamiques. Vous pouvez vraiment surfer à tout moment de l’année, mais d’octobre à décembre est la meilleure période. L'eau est plus chaude [qu'à la fin de l'hiver] et le vent et les tempêtes sont constants. C'est génial là-bas en ce moment. Après cela, les lacs peuvent geler complètement, ce qui devient donc plus limité après décembre.
Surfez en hiver sur des vagues agitées sous le ciel ensoleillé de l'hiver.
Déjà convaincu ? Vous n'avez pas besoin d'aller sous les tropiques pour en accrocher dix. Vous pouvez essayer de surfer directement dans votre propre jardin. Une fois que vous serez sur cette planche, vous pourriez bien tomber amoureux de ce sport. Vous glisserez dans ces vagues fraîches comme un pingouin antarctique en un rien de temps.
Pour en savoir plus, visitez Surfez sur les grands.
